在新西兰，6岁到16岁的少年儿童需要接受义务教育，尽管有很多小朋友从5岁开始就开始了小学生活。5到19岁，进入国立学校的新西兰籍学生，接受免费教育。
什么情况？你可能要问了，那孩子到底几岁入小学？在新西兰，5岁和6岁都是入学的年龄，不仅如此，这里的小学还没有统一的入学时间，只要过了5岁生日，这位小朋友在生日当天就可以开始小学生活喽(据我所知，没有多少家庭这样做，生日当天当然是在撒欢庆祝，上学的事情等到第二天再说吧！)。我女儿就是这种情况。关于入学时间这一点，真的是超级有趣的事情！这一年当中，不一定什么时候就会有新的伙伴加入，直到班级的人数达到上限为止。至于说每个班的人数上限，每个学校都是不太一样的，我见过的最大的班一共有30个小朋友；我女儿的学校，每个班18个小朋友。
当然了，肯定会有些小朋友对于离开熟悉的幼儿园感到不安甚至哭闹，这些孩子的家长会愿意让孩子留在熟悉的环境里再长大一岁，6岁入学的小朋友也很多(不能再迟过6岁了)。
小学教育从 Year 1开始，到Year 8结束，年龄范围是5岁到 12岁。值得一提的是，新西兰的很多城市也是分学区的。
新西兰绝大多数的小学是国立的(85%)，有统一的国家制定的教程。也有一定数量的国家综合学校(10%) 和私立小学(5%)。所谓“国家综合学校”，他们之前都是私立学校，但是现在已成为国家教育制度的一部分。这些学校都是具有鲜明特点的学校，他们可能拥有宗教信仰，如天主教学校，就会使用其特有的教育方法；或者教育机构，诸如蒙台梭利。”国家综合学校” 由政府资助，并教授国家课程，但是学生的家庭还是要支付一定的费用。私立学校也会获得一些政府资助，但大部分学费还是需要学生的家庭来承担的。私立学校制定自己的学习计划，不必遵循国家课程。
还有一些学校是用毛利语授课的，同样受到国家资助，同时教授毛利文化。
最人性化的，要数“家庭学校“ 和“远程教育“ 了。我女儿的一个朋友就是在接受“家庭学校” 教育—小男孩儿有一个弟弟和一个妹妹，妈妈又受过良好的高等教育，于是3个孩子一起在家里跟着妈妈学习。接受家庭学校教育的孩子，和其他接受学校教育的孩子享受平等的待遇，只要能通过考试，一样可以报考大学。如果住得距离学校太远，或者需要长期跟着家人旅行，这些小朋友的家长可以申请“远程教育“，通过多媒体的帮助，在线学习。
新西兰的一个学年，被分成了4个学期，日期如下：
第一学期: 1月底—4月初
2周假期
第二学期: 4月中或下—7 月初
2周假期
第三学期: 7月中或下—9月底
2周假期
第四学期: 10月中—12月中
6周暑假(是滴，大家别忘了，新西兰在南半球，年底是夏天)
关于新西兰小学生的学习生活，我用一句话概括吧：放松，享受，学习与人合作。因为涉及到小朋友的肖像权，我只拍了几张校园的室外照，不能将教室内部的照片发给大家看，从网上找了一张图片，你就能看出大概了：像是过家家的游戏室!保护孩子的创造力和想象力，激发孩子对生活的热爱和对学习的激情，才是教育的意义吧!
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