拜登刚成为美国总统两周后拜登就签署了一项关于美国合法移民系统改革的总统令,其中就包括要求相关部门审查入籍程序,并在入籍考试上进行试点改革。
在过去一年里,随着新冠疫情之后美国的全面开放,全美各地的入籍宣誓仪式也如火如荼的集中开展,以弥补过去几年因为疫情造成的积压申请。
2022财年里有近100万外国人入籍成为美国公民,入籍人数创下14年来的新高,这成为美国历史上成年人入籍人数的第三高,第一和第二高分别是1996年的1,040,991人和2008年的1,046,539人。
移民局的数量显示,2022财年里共有967,400名成年人在入籍仪式上宣誓效忠。如果加上通过美国公民父母入籍的儿童入籍数量等情况,2022财年共有1,023,200名外国移民成为美国公民。
根据数据统计,来自欧洲和亚洲的合法移民最有可能入籍。归化美国公民的合法移民比例最小的国家分别是萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、日本和墨西哥。来自这些国家的合法移民中只有不到一半选择入籍公民。
过去十年里,平均每季度约有20万人申请入籍美国。自2012年以来,入籍申请的季度数量平均在16万至25万左右。疫情开始后不久的2020年4月至6月季度美国入籍申请量降至15.4万人,但下一季度(7月至9月)开始反弹至33万人。
受制于疫情早期阶段美国移民局海外办事处的关闭,期间待处理申请积压数量急剧上升。随后入籍申请案的中位处理时间从2020财年的9.1个月增加到2022财年的10.5个月。截至2022年6月底,约有67.3万份入籍申请未决案,仍远高于2012年至2016年的平均水平。
皮尤研究中心数据显示,疫情限制了多数国家和地区的移民入籍率,但此后有所反弹,2022年较疫情前的平均水平高出近20%。唯独来自中国的移民例外,中国是入籍总体排名前10位国家之一,但2022财年中国公民的入籍率比疫情前的平均水平降低了20%。