随着美国移民局局长换人，留美学生最关注的OPT(Optional Practical Training)政策，再次陷入了不确定的漩涡之中。OPT一直被视为国际学生从学术殿堂迈向职业生涯重要跳板，它赋予留学生一个缓冲期，用于搜寻理想工作。是取消还是改革，OPT的走向就和现在的留美学生一样：命运多舛。

　　什么是OPT

　　OPT即Optional Practical Training，主要指的是留学生毕业后的实习期。OPT时间期限一般为12个月，但是STEM专业毕业生可以将OPT延期到24个月，也就是总共36个月的OPT时间。

　　在OPT时间内学生拥有合法工作的许可，可以在任何一家公司实习，但工作领域依旧要跟专业有关。

　　“取消OPT”背后的深意

　　在美国，关于废除OPT政策的声音一直存在。

　　近几年陆续有国会议员提议废除OPT，或缩短留学生毕业后在美国的停留时间，并限制OPT身份在敏感技术领域的使用。2019年，华盛顿技术工人联盟曾对国土安全部提起诉讼，指控“OPT针对STEM学生的延长”违反了《劳工法》。当时就有报道称联邦法院正在考虑废除OPT。此外，OPT常被诟病的还有其监管相对宽松，主要依赖公司和学校自行监督，存在被滥用的风险，如国际生通过挂名学校延续学生身份以继续享受OPT政策。

　　随着川普的回归，很多国会议员为了“政治正确”，都会“选边站，表忠心”。前不久，Riley Moore刚上演了“提议取消中国学生的F-1签证”的闹剧，考虑到和美国劳动力市场利益的息息相关，OPT会成为“众矢之的”的命运很快也会来临。

　　如今，随着新移民局长的上任，更有可能加速针对留美学生的身份围剿。

　　3个月换俩!新移民局长

　　是川普移民政策的忠诚卫士

　　1月底，川普刚任命移民局新局长Andrew J. Davidson，谁知他只是过渡角色;3月11日，川普向国会提名了新局长人选，Joseph Edlow。

　　这位新局长曾在川普第一个任期的最后几个月担任该局代理局长，因此对许多资深员工来说并不陌生。Joseph Edlow以严格审查政策著称，曾批评拜登边境政策, 因此美国媒体普遍预计其将利用过往经历和执法工作背景，来推动政府实施更严格的移民政策。

　　移民强硬派及其支持者都认为，Edlow的经验将成为他在美国移民局的优势，使他能更有效地执行川普的优先政策。回顾他的上一任期，中国留学生经历了诸多签证申请上挑战：

　　签证限制和背景审查的增强;

　　禁止某些高校学生入境;

　　部分签证的暂停&取消;

　　更严格的OPT审查，特别是对STEM(科学、技术、工程和数学)专业等可能存在滥用的领域进行了更为严格的监控;

　　H-1B抽签改革

　　......

　　这些措施不仅影响了留学生的学业和职业规划，也给他们的身心健康带来了巨大压力。因此，Edlow此番卷土重来，留学生群体必须提高警惕，早做准备，其可能的改革包括：缩短OPT维持期、强化对OPT雇主的资质审查、提高申请要求、放缓审理速度、暂停CPT等等。

　　有人忧心忡忡，有人却已躲过这场围剿。

　　执行了3年的快速移民政策

　　很快也会在川普任内终结

　　2022年3月，拜登签署通过了美国EB-5投资移民新规，推出了3条预留签证通道：乡村类，城市高失业地区和基础建设类，投资80万美元(可返还)至以上通道里的项目，即可快速获得美国绿卡。通过近3年的实践，千户家庭获得了移民申请批准，让留美家庭看到了快速解决身份问题的出路。

　　正式基于此，美国移民局(USCIS)意识到有限的移民签证配额将面临严峻挑战，“绿卡排期”这一老问题或将再度浮现，因此在1月的签证公告牌中首次发布了“排期预警”。这将是留美家庭的一次重要警钟：错过这次机会，将错失快速美国绿卡的机会。

　　排期前必须把握的利好

　　COMBO CARD准绿卡

　　一旦绿卡进入排期，“同步申请”政策也将随之取消。“同步申请”政策是美国移民史上首次允许申请人在移民申请还没有获批之前，就可以提交身份转换申请，并在90天左右即可获得COMBO CARD-“准绿卡”注1：

　　“同步申请”政策

　　递交I-526E移民申请后，即可在美国同步递交I-485身份转换，在90天左右就会收到无条件的EAD工卡和AP返美证件。

　　无论是希望让孩子能获得本地生身份申请美国大学的，还是已经毕业但面临H-1B工签困境的，对留美家庭而言，这直接实现了合法工作、合法居留、合法陪读、合法往返，是名副其实的利好政策。